渦街流量計通過計算卡門渦流來測量流量。

卡門渦流的頻率與流速成正比，因此可以通過在管道中放置障礙物產(chǎn)生渦流并計算產(chǎn)生的渦流來確定流速。

用具體公式解釋如下。

設(shè)渦流頻率為f(Hz)，渦流發(fā)生器的代表長度為d(m)，流速為v(m/s)，則

f = S?v/d

該公式成立。這里，S 是稱為斯特勞哈爾數(shù)的比例常數(shù)。這個數(shù)字由渦流發(fā)生器的形狀和尺寸決定。

流量Q（m3/s）由管道橫截面積A（m2）給出。

Q = A·v = A·f·d/S = K·f

如果預先求出流量與頻率之間的比例常數(shù)K，則可以根據(jù)頻率計算出流量。

實際渦流發(fā)生器的形狀包括三角形、平面和梯形，其中梯形被認為是最準確的。檢測渦流的方法是利用傳感器（壓電元件或半導體應變片）將渦流產(chǎn)生的力轉(zhuǎn)換成電信號 ，用轉(zhuǎn)換器放大，提取為脈沖信號或模擬信號。